Mozda bi na pocetku trebalo
odmah napomenuti da je Agata Kristi pisala i avanturisticke romane.
Pored kriminalistickih i spijunskih elemenata, ovaj roman za mene
je predstavljao pravu avanturu Viktorije Dzons, bas kao sto je
i u jednom drugom romanu "Covek u smedjem odelu" mala
En upadala iz casa u cas u sve vecu i vecu nevolju, i naravno izvlacila
se iz nje. Koliko se secam kada je u formi prica objavljivan na
pocetku njene spisateljske karijere trebao je nositi naslov "Pustolovka
Ann"... tako da imamo i u tome jos jednu potvrdu da je Agata
pisala i tzv. avanturisticke romane. Naravno da su i oni bili isprepletani
sa elementima krimi romana.
Roman o kome je ovde rec pocinje na prilicno romantican
nacin. Mlada Viktorija Dzons, sekretarica, ali ne bas toliko savrsena,
koja osim svoje snalazljivosti, odvaznosti i sposobnosti prilagodjavanja
nije bas imala neke narocite kvalitete, biva otpustena s posla...
Naime, jos jedna osobina krasila je gospodjicu Dzons - umela je
dobro da glumi, lagala je takodje dobro ali je u imitacijama bila
daleko najbolja. Njeno lice se gotovo transformisalo u neko drugo
dok bi to radila... No, izgleda da se njenom sefu bas to i nije
dopadalo, posto je imitirajuci njegovu suprugu cesto zabavljala
kolege u kancelariji... I tako, dok ona sedi u parku razmisljajuci
gde da nadje novi posao i kako ce da prezivi do tada, upoznaje
mladica Edvarda i zaljubljuje se u njega na prvi pogled... On ne
krije da je i sam ocaran gospodjicom Dzons, ali joj govori da koliko
vec sutra ide poslom za Bagdad kao sekretar kod Dr. Ratbona koji
se bavi kulturnim radom... Rastavsi se, Viktorija vise i ne razmislja
o poslu. Iako ima tek nekoliko funti u dzepu ona dobro zna sta
hoce: "...Zakljucila je da je zaljubljena u tog mladica
i da hoce da ga ima. Drugi zakljucak je bio da ce Edvard uskoro
biti u Bagdadu i da bi trebala da krene za njim. Jedino ju je mucilo
kako to da izvede. Nijednog trena nije sumnjala da je to moguce.
Bia je mlada i puna optimizma i snage karaktera..."
Viktorija Dzons je naravno stigla u Bagdad. Snalazljiva,
kakva je bila, uspela je da nadje posao kao pratilja jedne bolesne
zene koja je tamo putovala... Nije razmisljala dalje od toga. Njoj
je bilo bitno samo tamo da dodje... Vec na pocetku romana Agata
nas onako diskretno "obavestava" da ce ovde biti rec
o medjunarodnoj zaveri... U Bagdadu se ocekuje tih dana da se odrzi
sastanak sefova evropskih drzava na najvisem nivou koji je trebao
do samog odrzavanja da ostane tajna jer je na njemu trebala da
bude raskrinkana i jedna medjunarodna organizacija koja je ugrozavala
stabilnost mira u svetu. Naime, kako su tajne sluzbe saznale i
jedan od predstavnika te tajne organizacije je trebao da bude tamo
prisutan sto bi trebalo spreciti po svaku cenu jer bi moglo doci
do velikog sukoba, a i ceo plan bi mogao da propadne. Problem je
samo bio u tome sto niko nije znao ko je on i u cijem liku se krije.
U Bagdad krece i jedan od glavnih tajnih agenata
britanske sluzbe, cuveni Karmisel koji je poznat po tome sto iz
akcije u akciju menja svoj lik i kome je jako tesko uci u trag.
U Bagdad se iz Njujorka zaputila i gospodjica Ana Sil, savrsena
sekretarica gospodina Morgantala, vlasnika medjunarodne banke.
Tj. zaputila se tajno, slagavsi svog sefa da ide u posetu bolesnoj
sestri u London. Da li je u Bagdad odvodi neka tajna misija ili
zadovoljstvo? Medjutim, tajne sluzbe vec znaju za Anu Sil i prate
svaki njen pokret... Zasto im je bas ona zanimljiva? U Bagdadu
je vec i Ricard Bejker koji je upravo stigao iz Indije. Iako je
Bagdad bio samo jedno od mesta koje je trebao da obidje putujuci
istokom, nije mogao da pretpostavi u sta ce se uskoro uplesti...
U Bagdadu se nalazi jos jedan pripadnik tajne sluzbe, gospodin
Dakin koji se krije iza lika sefa jednog propalog naftnog preduzeca.
Iako je pre ovog romana Agata vec napisala nekoliko
drugih koji su bili inspirisani istokom, pre svega njene najpoznatije
romane "Ubistvo u Mesopotamiji" i "Smrt na Nilu"
a nesto kasnije i romane "Sastanak sa smrcu" i "Smrt
dolazi na kraju", tek je u ovom romanu, napisanom 1951. godine
opisala sve lepote Bliskog istoka, zivot ljudi u tim krajevima,
zivo iscrtala nekoliko nezaboravnih likova, pre svega Markusa,
neuhvatljivog vlasnika hotela "Tio"...
I tako nasa Viktorija Dzons stize u taj carobni
Bagdad. U putu upoznaje i ser Ruperta, vaznog coveka britanske
vlade, koji je trudio da bude sto manje prepoznat noseci sesir
sirokog oboda, zaogrnut dugackim mantilom sa kapuljacom... ne shvatajuci
bas dobro da ionako krupan i visok kao covek, tako "obucen"
jos vise privlaci paznju. U avionu je sedeo odmah ispred Viktorije
koja je igrom slucajnosti mogla bas dobro da ga posmatra gledajuci
izmedju sedista i uoci i najsitniji detalj na njegovom licu kad
god bi se okrenuo ka svom saputniku. Tada nije naravno bila svesna
da ce joj upravo odlicna moc zapazanja vrlo brzo ugroziti, a zatim
i spasiti zivot. I Viktorija Dzons sa svojom poslodavkom a i ser
Rupert smestaju se u hotel "Tio" kod cuvenog gazde Markusa
koga bih vrlo rado volela da vidim jednoga dana u nekoj ekranizovanoj
verziji ovog romana.
Pored mnogih glavnih likova u Agatinim knjigama,
onih koji istrazuju i onih drugih koji vode "glavnu rec"
kao ubice, zlocinci i kriminalci svake vrste, svaki roman ima bar
jednu licnost koja "vodi roman" i koja ostaje zapacena
zbog svog sarma, lucidnosti, duhovitosti... Ovde je to definitivno,
bar za mene, Markus Tio. Stigavsi u njegov hotel, Viktorija je
samo jedno imala u planu, da sto pre pronadje organizaciju "Maslinova
grana" za koju je Edvard radio. Otvorena i srdacna, ubrzo
se sprijateljila sa Markusom koji ce joj kasnije biti od velike
pomoci. Upravo zahvaljujuci njemu, ona ce ubrzo pronaci "Maslinovu
granu" ali ne i Edvarda koji je morao da otputuje dalje poslom,
ali ce doci za neki dan. Medjutim upoznaje njegovog poslodavca
Dr. Ratbona koji joj se nimalo ne dopada, a povrh svega ona ne
zna od cega ce ziveti u Bagdadu nekoliko dana dok se Edvard ne
pojavi. Iskreno - ona ne zna ni sta ce posle kad se bude srela
sa Edvardom.
Da bi prikrila razloge svog dolaska u Bagdad, ona
svuda govori (laze) da je njen stric dr. Ponsfut Dzons, cuveni
arheolog koji radi na iskopinama nedaleko od Bagdada. Ona, naravno
ne zna sta ce ako ga jednog dana zaista i sretne, ali ne zeli unapred
da misli o tome. Iste noci, u njenu hotelsku sobu upada ranjeni
muskarac, moleci je da ga sakrije. Ona to uspesno cini, a kada
potraga prodje, on poslednjim naporom izgovara tri reci koje Viktoriji
nemaju nikakvo znacenje. I zatim umire. Dok je jos razmisljala
sta da radi, u sobu ulazi gospodin Dakin, s pocetka nase price,
rekavsi da ce da on da se pobrine za sve. Ona mu prenosi poruku
umiruceg coveka ali je i Dakin zbunjen... Od toga casa posebno,
a neznajuci i od mnogo pre, nasa hrabra Viktorija bice u centru
svih zbivanja. Dakin je upoznaje sa dogadjajima koji treba da se
odigraju u Bagdadu otkrivajuci joj nasiroko i pozadinu svega toga
uz molbu da pokusa da im pomogne da otkriju vodju tajne organizacije.
Od tada pa skoro do kraja romana Viktorija ce upadati
iz avanture u avanturu. Pronaci ce Edvarda i ispricati mu deo price
i svojih avantura, ali ce od njega saznati da on smatra da je nesto
cudno upravo u "Maslinovoj grani" za koju radi... Ubrzo
ce Viktorija poceti cesce da ih posecuje ne bi li otkrila nesto
protiv Dr.Ratbona koji joj je sumnjiv od pocetka. Narednih dana
desavace joj se svasta... Najpre ce biti kidnapovana i odvedena
u sred pustinje. Uspece da pobegne upravo zahvaljujuci tome sto
niko nije mogao ni da pretpostavi da ce joj tako nesto pasti na
pamet... I dok bude lutala pustinjom poslednjim atomima snage...
ugledace auto u daljini... a u autu niko drugi - do Ricard Bejker,
mladi pustolov koji obilazi arheoloska nalazista u blizini... Ona
mu govori da je njen stric dr. Ponsfut Dzons, cuveni arheolog a
on joj govori da je upravo tamo krenuo i da ce je rado odvesti
njemu... Sta sad?
Ona i dalje vrlo vesto igra svoju ulogu, racunajuci
na rasejanog profesora arheologije i na to da ce uspeti da ga zbuni,
i uspeva u tome, utoliko pre sto on izjavljuje da nema sinovicu
ali ocekuje da neka devojka antropolog stigne da radi na iskopinama.
On se uopste ne uzbudjuje sto je ona prvo rekla da je njegova sinovica...
Doduse mislio je da se ta devojka zove Veronika ili nesto vec slicno
a ne Viktorija, ali mora da je pogresno zapamtio... Ona se vrlo
brzo prilagodjava a vrlo brzo i uci tako da niko bas i ne primecuje
da nije strucna koliko bi trebala da bude. Medjutim Ricardu Bejkeru
je nesto ipak sumnjivo i resava da malo podrobnije ispita Britanski
insitut umetnosti o devojci koju su poslali na iskopine.
Ricard i Viktorija odlaze ubrzo poslom u Bagdad
i upadaju u jos jednu avanturu. Viktorija uspeva da stigne do Edvarda
koga upoznaje sa svime sto joj se desavalo a ubrzo sazaje od njega
da i on sam dosta toga vec zna o tajnim operacijama... Da li je
uspeo da otkrije tajne aktivnosti svog poslodavca Dr. Ratbona ili
je u pitanju nesto drugo? Desava se jos jedno ubistvo a ubrzo zatim
kidnapovana je i tajanstvena gospodjica Ana Sil za kojom izgleda
traga pola Bagdada... Prica se polako primice svom kraju... Ko
je Ana Sil? Ko je mocni ser Rupert...? Da li ce joj Edvard pomoci
ili je samo jos vise upetljava u ceo slucaj iz koga mozda ne uspe
da izvuce zivu glavu...? Ona je na vreme otkrila istinu i resila
da glumi do kraja ali je to nece spasiti uzasnog kraja koji joj
je davno namenjen...? Kako ce se izvuci? Gde je nestao Ricard Bejker?
Od koga moze da ocekuje pomoc? Ko je laze? Kome moze da veruje?
Zasto su izabrali bas nju...? Ona zapravo jos uvek ne zna da je
glavni dokaz koji ce raskrinkati "zle sile" upravo kod
nje, a onda ce se setiti da je mladic koji je izdahnuo u njenoj
hotelskoj sobi nosio nesto sa sobom... Sta to bese... I gde li
ga je ostavila...?
Veronika Dzons ce se izvuci, naravno iz svega u
sta se upetljala tragajuci za ljubavlju. I vratice se iz Bagdada
jednako zaljubljena kao sto je i otisla u njega...
